Глава 5. БРОНЕПАЛУБНЫЕ И БЕЗБРОННЫЕ КРЕЙСЕРА ПРОГРАММ 1894 и 1898 гг.

«Светлана» и тип «Диана»

Первоначально крейсер «Светлана» планировался как минный заградитель и яхта для генерал-адмирала. Первый вариант заградителя на 300 мин разработан в мае 1893 г. Э.Е. Гуляевым на базе транспорта «Алеут». Затем, в связи с требованием увеличить скорость крейсера до 14 узлов и площадь помещений для Великого князя, проект был переработан и водоизмещение возросло до 1282 т. Следующий вариант имел уже скорость 18 узлов. И заградитель превратился в крейсер. За образец был взят английский бронепалубный крейсер «Medea» (1888 г.), затем французский крейсер «Surcouf» (1889 г., 1850 т).

В сентябре 1893 г., предполагая построить корабль за границей, МТК разработал, с учетом предыдущих вариантов, «программу-задание» для составления эскизных проектов двухвинтовой яхты-транспорта с тем же назначением для Балтийского моря. Водоизмещение по одному из первых проектов фирмы Армстронга ещё удерживалось на 1150 т. К марту 1894 г. за прототип принимаются более крупные английские крейсера (3400-4360 т). К лету 1894 г. окончательно выяснилось, что вместо яхты-заградителя следует строить бронепалубную яхту-крейсер, водоизмещением около 4000 т, скоростью в 20 узлов. В августе 1894 г. на конкурс приглашаются восемь английских, два французских и один немецкий заводы. Проекты поступали еще в феврале, но заказ уже к началу года был выдан французскому заводу «Форж и Шантье». Сложности были с размещением помещений. Для плавания Великого князя с дворцовой прислугой (11 человек) следовало предусмотреть каюты, из них -четыре отдельные. Еще четыре каюты полагались офицерам свиты. Особой роскошью (с отделкой позолотой, мебелью и зашивками из красного полированного и орехового дерева) должны были отличаться обширные помещения генерал-адмирала: приемный зал с «монументальным камином», гостиная, кабинет и др.) Весь блок великокняжеских апартаментов следовало отделить от помещений корабля двойными поперечными переборками. С верхней палубы в них предстояло сделать ход из столь же просторной и роскошно обставленной кормовой рубки.

Крейсер 1 ранга «Светлана»

При очередном посещении Парижа генерал-адмирал приказал убрать сетевое заграждение, установить скуловые кили и предусмотреть на обеих стальных мачтах-однодеревках два косых треугольных паруса «в виде латинских». В ходе дальнейших работ от предполагавшихся в начале четырех торпедных аппаратов отказались, оставили лишь два бортовых, увеличили запас угля за счет бортовых коффердамов, а также пресной воды. Ближайшими аналогами во французском флоте были строившиеся бронепалубные крейсера серии «Descartes», «Pascal», «Catinat». Похожими у них были общая архитектура корпуса; чуть наклоненные к корме легкие мачты и дымовые трубы, сильно развитый, скругленный под водой таран. На «Светлане» эффект полубака был достигнут за счет большой седловатости палубы. Толщина броневой палубы - 37-64 мм, боевой рубки - 102 мм. Из шести 152-мм орудий два установили по оконечностям на верхней палубе, а остальные четыре, несмотря на неудобства стрельбы на волнении, - в расположенной ниже закрытой батарее с ограждающими орудия с тыла круговыми полупереборками, чтобы создать эффект просторной по-яхтенному верхней палубы. Динамо-машины, вопреки требованиям живучести, сосредоточили в носовой части корабля, вдали от великокняжеского салона, чтобы избавить пассажиров от шума. Вместо иллюминаторов, для лучшей освещенности, предусмотрели окна. Впервые в русском флоте применены якоря без штока, что позволяло втягивать их в клюзы. Водотрубные котлы строил завод Бельвиля, механизмы - завод в Гавре, корпус - верфь в Гравиле (Гавр).

Фактическая закладка состоялась 28 июня 1895 г., спуск на воду - в декабре 1896 г. Первоначально наблюдающим за постройкой был корабельный инженер Э.Р. Де-Грофе, затем - П.В. Вешкурцев. В декабре 1897 г. на мерной миле близ Гавра крейсер, при мощности механизмов 10100 л.с. (вместо 8500 л.с. по контракту), достиг скорости 20,21 узла (вместо 20 контрактных). 620 т угля позволяли пройти полным ходом 1450 миль. 21 марта 1898 г. поднят флаг в Гавре, в апреле поход в Средиземное море с заходом в Тулон, в июне прибыла в Кронштадт. С июля по октябрь плавала с царскими яхтами «Полярная звезда» и «Царевна».

В 1899 г. крейсер совершил редкий для русского флота того времени поход в Баренцево море, участвовал в торжествах открытия порта Александров-на-Мурмане, подходил к острову Шпицберген. В 1898 г. вооружение составляли шесть 152, десять 47, два шлюпочных 37-мм пушки и два надводных торпедных аппарата. При подготовке к походу на Дальний Восток в составе 2-й эскадры добавили по четыре 75 и 47-мм, установили радиостанцию и оптические прицелы.

Тип «Диана»

В Англии одновременно со строительством броненосных крейсеров развернулось строительство бронепалубных крейсеров типа «Talbot» и «Astrea», обладавших большими скоростями и сильным артиллерийским вооружением. По оперативным соображениям, а также с учетом опыта строительства крейсеров за рубежом, русское Морское министерство приняло решение о создании сравнительно небольших бронепалубных крейсеров. Проект разрабатывался в рамках судостроительной программы 1895 г., согласно которой основной задачей крейсеров оставалась, как и прежде, крейсерская война.

По указанию управляющего Морским министерством адмирала Н.М. Чихачева МТК 2 марта 1894 г. объявил конкурс на лучший проект стального океанского крейсера.¹⁰³ Задание на конкурсное проектирование определяло водоизмещение не более 8000 т, скорость - не менее 19 узлов «при натуральной тяге, обыкновенном угле и обыкновенных кочегарах». Вооружение должно состоять из двух 203-мм и восьми 120-мм орудий, расположенных так, чтобы главный огонь был направлен в нос и в корму. Итоги конкурса подведены в июне 1895 г. Первой премией в 2500 рублей удостоен проект младших помощников судостроителей И.Г. Бубнова и Л.Л. Коромальди, второй степени - помощник судостроителя Г.Ф. Шлезингер, третьей - старший помощник судостроителя П.Ф. Вешкурцев. Но ни один из представленных проектов не мог без некоторых изменений «подлежать немедленной постройке».

Не дожидаясь окончательных итогов конкурса, в марте 1895 г. в Морском министерстве решили не повторять проект типа «Светлана», а поручить Балтийскому заводу, взяв за прототип английский крейсер «Astrea» (1893 г., 4360 т, 19,5 уз.), разработать «карапасный крейсер». По замыслу адмирала Н.М. Чихачева крейсер должен быть с двумя закрытыми палубами, но с артиллерией, расположенной на верхней палубе, как на английских крейсерах. 7 марта 1895 г. Балтийскому заводу предписано «к разработке проекта приступить немедленно, без какого-либо предварительного эскизного проекта».¹⁰⁴

Завод разработал и 7 мая 1895 г. представил в МТК четыре варианта эскизного проекта океанского крейсера со скоростью 20 узлов и большой дальностью плавания, водоизмещением в 4400, 4700, 5600 и 6000 т. В двух вариантах, по указанию управляющего Морским министерством, по оконечностям предусматривались 203-мм орудия, десять 152-мм заменили на четыре 152 и шесть 120-мм, добавили кормовую бронированную рубку.

11 мая проекты представили генерал-адмиралу, который выбрал последний (прототипом которого был «Talbot») с заменой концевых 203-мм на 152. После испытаний моделей в Опытовом бассейне в сентябре 1895 г. был выбран вариант водоизмещением в 6630 т с двумя винтами. (В ходе проектирования водоизмещение возросло до 6731 т.) Но в декабре вернулись к трехвинтовому варианту. Морской агент в Германии сообщил, что во всех последних проектах крейсеров приняты трехвальные установки. Среди новшеств на кораблях типа «Диана»: водотрубные котлы, электрические двигатели фирмы «Сименс и Гальске» для рулевого привода и шпилей, особая экстрамягкая никелевая сталь для броневой палубы, заказанная на французском заводе «Шатильон - Коммантри», тиковый настил на полубаке и линолеум на верхней палубе. 18 ноября 1895 г. управляющий Морским министерством приказал дать наряд на постройку двух крейсеров водоизмещением в 6630 т. Первый получил название «Паллада» (строитель - старший судостроитель П.Е. Андрющенко), второй - «Диана» (младший судостроитель А.И. Мустафин). 21 сентября 1896 г. заключен контракт на изготовление машин, котлов и вспомогательных механизмов для «Паллады» и «Дианы».

Вслед за начатыми постройкой на Галерном острове в июле 1896 г. крейсерами «Диана» и «Паллада» 7 сентября в Новом Адмиралтействе был начат постройкой третий крейсер этого типа. Официальная закладка всех трех кораблей состоялась 23 мая 1897 г., но спуск на воду «Авроры» произошел почти на год позже (11 мая 1900 г.), чем «Паллады» (14 августа 1899 г.) и «Дианы» (30 сентября). Два года заняли достройка на плаву. С лета 1901 г. на «Палладе» и «Диане» проходили испытания. 20 октября машины «Паллады» показали общую мощность в 13100 л.с. (почти на 1500 л.с. больше спецификационной); средняя скорость, при водоизмещении на 92 т больше нормального, составила 19,17 узла. Паропроизводительность котлов превышала потребность, что позволяло поддерживать скорость даже при выходе из строя нескольких котлов.

На испытаниях два первых крейсера этого типа не смогли развить скорость более 19-19,17 узла, что составило почти на узел меньше контрактной. При этом мощность машин оказалась значительно-больше спецификационной. Вместо 11610 л.с. на «Палладе» -13100 и на «Диане» - 12200. Более того, состояние машин позволяло «выжать» из них ещё большую мощность. В отчете об испытаниях говорилось: «Трудно объяснить причину таких результатов, но одинаковость скоростей, которые развили крейсера, дает основание предположить, что в образовании их корпусов вероятно кроется одна и та же ошибка, одинаково сказывающаяся на скоростях...».¹⁰⁵

Оказалось, что результаты испытаний моделей в Опытовом бассейне не были использованы для вне- сения исправлений в теоретический чертеж корпуса, чтобы не задерживать постройки.

28 июля 1902 г. третий крейсер серии - «Аврора» после долгостроя удалось оторвать от достроечной стенки завода и отправить в Кронштадт. 10 октября на испытаниях корабль развил достаточно высокую скорость - 19,66 узлов, но лишь на короткое время. 29 октября машины развили 13007 л.с. - на 1397 больше спецификационной мощности. При этом средняя скорость составила 19,28 узла и не было выполнено условие контракта - непрерывная работа на полном ходу в течение шести часов. При следующей попытке, 9 ноября, средняя скорость при водоизмещении в 7010 т была лишь 18,75 узла. (При мощности 12300 л.с.) Расход угля оказался вдвое больше спецификационного. В связи с этим, механизмы в казну не приняли, а испытания перенесли на следующий год.

После устранения ряда недостатков механической установки, 14 июня 1903 г. крейсер достиг наибольшей скорости - 19,2 узла, а средняя составила 18,7. Машины развили суммарную мощность 11971,5 л.с. Перегрузка при этом составляла 166 т, переуглубление - 11,4 см. 25 сентября 1903 г. «Аврора» вышла из Кронштадта на соединение с отрядом контр-адмирала А.А. Вирениуса¹⁰⁶ для следования на Дальний Восток. 5 апреля 1904 г. крейсер вернулся в Либаву, а 8 мая пришел в Кронштадт. На «Авроре» установили щиты для орудий на верхней палубе, оптические прицелы и новую радиостанцию. 2 октября 1904 г. крейсер в составе 2-й эскадры флота Тихого океана направился на Дальний Восток.

Современники невысоко оценивали корабли этого типа: «Крейсер «Аврора» (типа «Диана»), имевший ход на пробе 20 узлов, отличался от любого трансатлантического пакетбота сравнительной тихоходностью и некоторым количеством 6-дюймовых пушек».¹⁰⁷ Действительно, скорость в 20 узлов к концу 90-х годов уже не могла считаться достаточной для крейсера, т. к. в строй уже начали вступать броненосцы с 18-узловой скоростью. Заказанные Японией броненосные крейсера превосходили почти на узел скорость наших крейсеров, а бронепалубные иностранные крейсера -еще больше. Так, японские «Иосино», «Кассаги», «Читосе» и «Такасаго» развивали скорость до 22,5 узла. Как уже отмечалось, при проектировании обводов корпуса были допущены ошибки, и при избытке мощности не обеспечивалась и контрактная скорость в 20 узлов.

Вооружение крейсеров типа «Диана» также было недостаточным. Водоизмещение позволяло увеличить количество 152-мм орудий за счет сокращения 75-мм пушек. «Урезанный состав артиллерийского вооружения делал эти корабли значительно слабее как своего прототипа «Talbot», так и французского «D'Entrecasteaux», японского «Кассаги» и германского «Hertha». «Больным местом» оставалась и длительность постройки. Стапельный период составлял три, а у «Авроры» даже четыре года, общий срок строительства равнялся пяти-шести годам. Естественно, что еще до вступления в строй крейсеры перестали удовлетворять предъявляемым к ним требованиям».¹⁰⁸ Интересно, что отсутствие щитов у орудий многие в то время считали нормальным. Так, лейтенант Д. Н. Вердеревский¹⁰⁹ писал в 1900 г. в журнале «Морской сборник»: «Если орудие стоит на верхней палубе, ...то, по-видимому, лучше его ничем не защищать, потому что щит - скорее ловушка, чем защита».¹¹⁰ Кроме того, служба этих кораблей показала недостаточную вместимость угольных ям.

Крейсер 1 ранга «Аврора»

Таблица 11. Бронепалубные крейсера

Дальние разведчики

Развитие броненосных крейсеров не остановило развитие бронепалубного крейсера, но отразилось на нем. Дальнейшее строительство больших бронепалубных крейсеров, подобных английским 1 -го класса, становилось явно нецелесообразным. Стремление довести скорость бронепалубных крейсеров, построенных после 1895 г., до 21-22 узлов, увеличить на них число 152-мм пушек и, наконец, довести толщину палубной брони до 75 мм, привело к увеличению водоизмещения до 5000 - 6000 и даже 7000 т. Однако такие крейсера далеко не в полной мере удовлетворяли требованиям, предъявляемым к ним как к кораблям-разведчикам. Они прежде всего были недостаточно быстроходными для выполнения разведывательных задач. В 90-х годах все настойчивее высказывалась мысль, что назначение бронепалубного крейсера в качестве разведывательного корабля при эскадре должно рассматриваться как основное. Вместе с тем, оставалась потребность иметь в составе эскадры крейсера, способные выполнять задачи ближней (тактической) разведки, боевого, походного и сторожевого охранений. Они же при необходимости должны были вести наступательные и оборонительные действия на океанских и морских коммуникациях. К таким кораблям предъявлялись следующие требования: скорость должна быть на 3-4 узла больше эскадренной; дальность плавания, обеспечивавшая действия не только в составе эскадры, но и при выполнении задач на океанских и морских коммуникациях; артиллерийское вооружение - 152-мм и 75-мм орудия; палубная броня - 75-60 мм.

Несмотря на то, что взгляды на боевое применение крейсеров изменились, официальная классификация их почти во всех странах оставалась прежней. Образовались два самостоятельных класса - броненосные и легкие (бронепалубные) крейсера. В русском флоте проектирование и постройка крейсеров в конце XIX века проходила в условиях повышенного внимания к развитию флота в Тихом океане. Русская эскадра в водах Дальнего Востока постепенно увеличивалась за счет перевода в Тихий океан новых сил из состава Балтийского флота. Но с началом вступления в строй быстро строившихся на лучших европейских заводах японских кораблей, удержать превосходство на море становилось невозможным.

12 декабря 1897 г. на квартире управляющего Морским министерством состоялось Особое совещание адмиралов флота, на котором обсуждался вопрос «об усилении кораблестроительной деятельности ввиду могущих возникнуть осложнений на Дальнем Востоке». Исходя из того, что одновременное строительство кораблей для Балтийского моря и Тихого океана невозможно, и руководствуясь принципом: «на главном театре войны должны быть расположены и главные силы», участники совещания пришли к заключению, что на Балтике следует ограничиться постройкой только судов береговой обороны, а основные усилия направить на пополнение Тихоокеанской эскадры.

В связи с окончанием японской кораблестроительной программы к 1903 г. необходимый состав русской Тихоокеанской эскадры определили в количестве 10 эскадренных броненосцев, четырех броненосных крейсеров, десяти крейсеров-разведчиков, водоизмещением 5000-6000 т и такого же количества крейсеров в 2000-25000 т. Указанное выше количество крейсеров-разведчиков определили исходя из принятого в иностранных флотах мнения, что на каждый броненосец в эскадре должно приходиться 2-3 крейсера-разведчика.

Состав эскадры и типы кораблей, определенные на Особом совещании, вновь были рассмотрены и обсуждены на заседании под председательством генерал-адмирала Великого князя Алексея Александровича. Участвовали высшие руководители флота: управляющий Морским министерством вице-адмирал П.П. Тыртов, начальник ГМШ вице-адмирал Ф.К. Авелан, председатель МТК вице-адмирал И.М. Диков, начальник ГУКиС вице-адмирал В.П. Верховский, командующий эскадрой Тихого океана вице-адмирал Е.И. Алексеев, старший флагман Балтийского флота вице-адмирал С.О. Макаров, главный командир Кронштадтского порта вице-адмирал Н.И. Казнаков и командующий Практической эскадрой Балтийского моря вице-адмирал С.П. Тыртов.

Председательствовавший генерал-адмирал указал, что, в случае вооруженного столкновения, «главная задача будет предстоять эскадренным броненосцам, вопреки ранее существовавшему мнению о нанесении вреда неприятельской торговле отдельно действующими крейсерами». Далее главный начальник флота согласился с необходимостью бронепалубных крейсеров-разведчиков водоизмещением 5000-6000 т по одному на каждый броненосец, но усомнился в необходимости крейсеров в 2000-2500 т. Вместо них генерал-адмирал предлагал построить один-два броненосца. Однако большинство адмиралов высказалось за малые разведчики, ссылаясь на опыт службы на Тихом океане, и они смогли убедить августейшего начальника.

Планируемые 20 бронепалубных крейсеров должны были «составить противовес» 18-ти таким же крейсерам японского флота.

Адмиралы, таким образом, одобрили количество и типы кораблей программы «для нужд Дальнего Востока». С учетом кораблей, строившихся по программе 1895 г., требовалось построить еще пять эскадренных броненосцев, шесть крейсеров в 5000-6000 т и 10 крейсеров в 2000-2500 т водоизмещения. За четыре оставшихся года построить такое количество кораблей на отечественных заводах было невозможно, поэтому часть кораблей решили заказать за границей.

Сразу после утверждения Николаем II программы «усиленного судостроения», управляющий Морским министерством П.П. Тыртов приказывает МТК разработать задания на проектирование броненосца водоизмещением 12000 т, крейсеров - 6000 т и 3000 т и миноносца - 350 т. При обсуждении новой кораблестроительной программы на совещаниях в декабре 1897 г. подчеркивалось, что «наибольшая скорость и запас топлива должны составлять главные задания при проектировании этого типа крейсеров». Тогда же, в основном по соображениям стоимости, ограничились верхним пределом водоизмещения в 6000 т. Разрабатывая задания на проектирование, специалисты МТК руководствовались следующим принципом: крейсер должен быть сильнее и быстроходнее, чем соответствующие японские корабли постройки завода Армстронга или крейсера английского флота. Скорость хода большинства современных бронепалубных крейсеров к тому времени уже составляла 21 узел (при естественной тяге). Отдельные корабли на ходовых испытаниях переходили и этот барьер. На рост скорости крейсеров, среди других причин, повлияло и увеличение скорости пассажирских лайнеров. Поэтому для будущего крейсера в «программе проектирования» скорость задали 23 узла. Нормальный запас угля рассчитывался из расчета 12% от водоизмещения, а полный запас топлива должен был обеспечить дальность плавания 5000 миль экономической скоростью 10 узлов. Максимальную скорость хода в 23 узла требовалось подтвердить на непрерывном 12-часовом испытании, а дальность плавания - проверить расходом топлива на непрерывном 24-часовом испытании экономическим ходом. Расход угля на вспомогательные механизмы и общесудовые нужды допускался не более 8 т в сутки.

Несмотря на то, что японские бронепалубные крейсера типа «Читосе» вооружались двумя 203-мм и десятью 120-мм орудиями, артиллерийский отдел МТК решил для однообразия калибров установить 12 152-мм, которые благодаря большей скорострельности могли выпустит в единицу времени по неприятелю больше металла. Кроме того, обязательное артиллерийское вооружение включало 12 75-мм и шесть 47-мм орудий для отражения атак миноносцев, а минное - шесть торпедных аппаратов (четыре надводных и два подводных), 14 торпед и 35 шаровых мин заграждения. К минному вооружению причислялись и динамо-машины, шесть 75-см прожекторов, противоторпедные сети и минное вооружение двух паровых катеров. Так как артиллерийское и минное вооружение по традиции заказывалось на отечественных заводах, то задавались его весовые нагрузки: орудия со станками, боезапасом и системой подачи - 440,3 т, минное вооружение - 157 т. Предъявляя столь высокие по тому времени требования к скорости, дальности плавания и артиллерийскому вооружению, специалисты МТК понимали, что это делается в значительной степени за счет защитных элементов корабля. Отечественный и зарубежный опыт проектирования и постройки крейсеров говорил, что в пределах водоизмещения в 6000 т и при сохранении большой дальности плавания и высокой скорости хода, обеспечить достаточную броневую защиту невозможно. Поэтому МТК ограничился требованием броневой карапасной палубы без задания её толщины, оставляя будущим проектантам хоть какой-то «простор» при разработке проекта.

Предусматривалась дополнительная защита углем в ямах, расположенных вдоль бортов над броневой палубой и под ней. Кроме того, выше броневой палубы на всем протяжении вдоль бортов должна располагаться водонепроницаемая переборка, выгораживавшая бортовое пространство (коффердам), разделенное частыми переборками на отсеки, заполняемые целлюлозой. Имелось в виду, что при повреждении борта и попадании воды в коффердам целлюлоза разбухнет и затянет пробоину. Броня боевой рубки требовалась толщиной в 152 мм, а защита оснований дымовых труб и элеваторов подачи боеприпасов - 38 мм. Корпус крейсера на протяжении всей длины должен был иметь двойное дно. Что касается требований к главным механизмам, то задавался только тип котлов - водотрубные системы Бельвиля с нагревательной поверхностью не менее 930 см² на одну индикаторную силу мощности, развиваемую при полном ходе. Требование к остойчивости крейсера оговаривалось величиной метацентрической высоты не менее 76 см при водоизмещении с перегрузкой. Численность экипажа определялась в 580 человек (включая 21 офицера и 9 кондукторов), автономность по запасам провизии - 60 суток, по воде - 10. В целях снижения водоизмещения и сокращения стоимости и сроков постройки пришлось отказаться от обшивки подводной части деревом и медью. Программу подписали председатель МТК вице-адмирал И.М. Диков и начальники отделов - главные инспектора: кораблестроения - Н.Е. Кутейников, артиллерии - А.С. Кротков, механической части - Н.Г. Нозиков, минного дела - П.С. Остелецкий.

Экстренно составленные «программы проектирования» в начале апреля 1898 г. разослали иностранным и русским заводам для руководства при разработке конкурсных проектов. Вскоре в Морское министерство от различных фирм стали поступать предложения о постройке крейсеров. Сроки постройки предлагались в пределах 28 месяцев, стоимость -около 4 миллионов рублей.

В Опытовом бассейне испытывались модели крейсеров с целью проверки возможности достижения заданной скорости при мощности механизмов и обводах корпуса, предлагавшихся в проектах. На основании испытаний МТК полагал, что в проектах Невского завода и итальянской фирмы «Ансальдо» мощности механизмов (18000 и 16500 л.с. соответственно) будет недостаточно для достижения 23-уз-ловой скорости. В остальных проектах 6000 т крейсера выбранной мощности механизмов должно было хватать для развития заданной скорости даже с превышением. Зато в проектах Невского завода и «Ансальдо» остойчивость и прочность корпуса выше, чем в других. Кроме того, положительными особенностями проекта «Ансальдо» МТК находил полное отсутствие кормового дейдвуда, размещение главных машин между носовой и кормовой групп котлов и т. д.

По броневой защите корпуса специалисты МТК выше других оценили проект фирмы Круппа. Кроме более толстой, чем в других проектах, броневой палубы, машины его предполагалось защитить 100-мм наклонными плитами, а пространство между броневой и батарейной палубами на протяжении машинных и котельных отделений предназначалось для угля, как дополнительной защиты.

По расположению и силе артиллерии значительно превосходил всех и превышал требования программы проект фирмы «Шихау»: два 203-мм орудия в башнях со 152-мм броней, восемь 152-мм орудий со щитами, четыре 120-мм и шестнадцать 57-мм орудий. Что касается механической установки, то в проектах фирм Круппа и «Шихау» вместо заданных по программе котлов Бельвиля предполагалось применить водотрубные котлы систем Шульца и Шихау. Последние являлись модификацией английских котлов системы Торникрофта. Отмечая преимущества котлов Бельвиля перед водотрубными котлами других систем (большая надежность, срок службы), МТК пришел к выводу, что для крейсеров с высокой скоростью хода эти котлы по своим габаритам и массе не применимы, и допустил применение котлов других систем. С этим мнением не согласился главный инспектор механической части, считая, что лучше пожертвовать скоростью в пользу надежности, чем иметь котлы, которые, кроме как на приемных испытаниях, никогда не обеспечат 23-узловую скорость и постоянно будут неисправны. В проектах фирм «Ансальдо» и «Говальдсвер-ке» предполагались котлы Бельвиля, но в проекте второго было неудовлетворительное устройство дымоходов, а нагревательная поверхность явно недостаточна для развития машинами предполагавшейся мощности в 20000 и.л.с.

По расчетной дальности плавания всех превосходил проект Круппа - 6500 миль, что было на 1500 миль больше, чем в задании и у конкурентов. В проекте Невского завода запас топлива 8,3% водоизмещения был менее требуемого по программе. Проекты Круппа и Шихау отличались от остальных трехваль-ными энергетическими установками, как у большинства крупных французских и германских кораблей. По мнению кораблестроителей этих стран, это давало большие преимущества в отношении экономии топлива. Но в других странах - Англии, США, Италии - предпочтение отдавалось двухвинтовым судам. В проекте Круппа специалисты МТК обратили внимание на оригинальное расположение гребных винтов, которое выгодно укорачивая наружные части валов, давало винтам надежную защиту и улучшало поворотливость корабля.

Управляющий Морским министерством торопил МТК с рассмотрением проектов и приказал, не ожидая получения проектов других фирм, приступить к окончательному обсуждению. Таким образом, в конкурсе на лучший проект крейсеров водоизмещением 6000 и 3000 т участвовали русский Невский завод, итальянский «Ансальдо» и германские «Германия» Круппа, «Шихау» и «Говальдсверке». 3 июля состоялось заседание МТК по окончательному обсуждению эскизных проектов крейсеров 1 и 2 рангов. На нем пришли к выводу, что по толщине бронирования в пределах заданного водоизмещения и по величине самого водоизмещения (5900 т) лучше «скомбинирован» крейсер 1 ранга фирмы Круппа. Но по силе и защите артиллерии выделялся проект «Шихау», заслуживавший, по мнению специалистов МТК, даже 1-го места, если бы не слабая разработка артиллерийской подачи, недостаточный объем погребов и опасения за его остойчивость (вся артиллерия располагалась на верхней палубе). Поэтому окончательно был выбран проект крейсера водоизмещением 5900 т фирмы Круппа. Из проектов крейсеров 2 ранга предпочтение было отдано фирме Шихау. Генерал-адмирал согласился с мнением МТК, а 27 июля последовало разрешение Николая II на заказ в Германии этих крейсеров.

После решения МТК поступил ещё и английский проект крейсера в 6000 т, которому было присуждено четвертое место. 20 июля поступил проект германской фирмы «Вулкан», который был разработан значительно полнее и лучше крупповского. Сравнивая эти два проекта, в МТК пришли к выводу, что крейсер фирмы «Вулкан» не только не уступает проекту завода «Германия», занявшему первое место, но даже несколько превосходит его по броневой защите. Кроме броневой палубы, в новом проекте имелись еще продольные утолщенные переборки, а две трети орудий главного калибра располагались в бронированных башнях и казематах. МТК считал, что если бы он (вследствие приказания управляющего Морским министерством) не спешил с рассмотрением эскизных проектов, то проект фирмы «Германия» не прошел бы по конкурсу как более слабый по сравнению с проектом «Вулкана». Поэтому решили заказать еще один крейсер последней германской фирме.

В 1899 г. на Балтийском заводе разработан проект крейсера с размещением всех 12 152-мм орудий в двухорудийных башнях.*т111 В сентябре 1899 г. проект был передан вице-адмиралом П.П. Тыртовым в МТК с указанием доложить о возможности его использования при разработке проекта черноморских крейсеров.

«Варяг»

Еще до того, как предложение принять участие в конкурсе и «программа проектирования» были разосланы, в Петербург прибыл Чарльз Крамп, глава известной американской фирмы. Благодаря своей необычайной активности, он обошел возможных конкурентов и получил вне конкурса заказ на постройку эскадренного броненосца (будущий «Ретвизан») и крейсера в 6000 т. 11 апреля 1898 г. Крамп заключил контракт, представив лишь одну наспех набросанную спецификацию, т. е, не имея даже эскизного проекта. Крейсер должен быть сдан через 20 месяцев со дня прибытия в Филадельфию наблюдающей комиссии. Стоимость без вооружения определялась в 2138 тысяч долларов (4233240 рублей). Поспешное заключение контракта вызвало впоследствии много недоразумений при постройке и приемке нового корабля.112 Размеры главных механизмов оказались больше проектных, поэтому водоизмещение возросло до 6500 т, также пришлось отказаться от двух подводных торпедных аппаратов. (Все шесть аппаратов стали надводными.) Броневая палуба в горизонтальной части имела толщину 37 мм, на скосах - 76, боевая рубка защищалась 152-мм круп-повской броней. 152-мм орудия устанавливались открыто без щитов, причем на баке и корме для усиления носового и кормового огня по два орудия располагались рядом и не могли стрелять вместе на борт. Крамп заявил, что гарантировать 23-узловую скорость он может лишь при котлах французской фирмы братьев Никлосс. Поэтому генерал-адмирал разрешил пойти на это нарушение требований программы проектирования вопреки возражениям МТК. На крейсере, получившем название «Варяг», впервые в русском флоте применены металлические шлюпки и мебель.

Постройка корпуса началась в октябре 1898 г., официальная закладка состоялась 10 мая 1899 г., а 19 октября корабль был спущен на воду. В мае 1900 г. начались заводские испытания. 12 июля на прогрессивных испытаниях на мерной линии у Бостона крейсер показал рекордную скорость 24,59 узла, но не смог выдержать 12-часовой пробег полной 23-узловой скоростью. На исходе восьмого часа пробега в левой машине выбило крышку и повредило фланцы цилиндра высокого давления. Демонтаж поврежденного цилиндра, отливка и установка на корабле нового заняли еще два месяца. 21 сентября состоялся новый 12-часовой пробег, во время которого средняя скорость составила 23,18 узла. За 24 часа испытания 10-узловым экономическим ходом под шестью из 30 котлов было израсходовано 52,8 т угля, что при увеличенной до 1350 т емкости угольных ям позволяло пройти 238 часов, или 5720 миль. Интересно, что рекордная скорость была достигнута при недоборе мощности главных машин. Во время 12-часового испытания - 14158 л.с., а с учетом работы всех вспомогательных механизмов - около 16000 л.с., т. е. значительно меньше спецификационных 20000. Из-за значительного числа недоделок и аварий по вине завода, «Варяг» смог покинуть Филадельфию лишь в марте 1901 г.

Крейсер 1 ранга «Варяг»

2 января 1901 г. крейсер принят комиссией, но некоторые мелкие работы продолжались еще два месяца. 10 марта «Варяг» ушел из Филадельфии и 3 мая прибыл в Кронштадт. Здесь новый крейсер посетили высшие чины флота, проведен царский смотр, установлены и испытаны торпедные аппараты. 5 августа 1901 г. «Варяг» вышел для присоединения к эскадре Тихого океана и прибыл в Порт-Артур 25 февраля 1902г.

Во время океанского перехода плохо работали котлы Никлосса, в которых очень часто происходили разрывы трубок. Кроме того, на испытаниях в Порт-Артуре при 18-20-узловой скорости начинались стук и нагревание подшипников. Поэтому в практических плаваниях «Варяг» ходил только экономической скоростью. В октябре 1902 г., после новой переборки механизмов, определен суточный расход угля: при 10-узловой скорости он составил 88 т. Таким образом, при полном запасе в 1350 т крейсер мог пройти не 5000, а лишь около 3700 миль. Новая серия испытаний после зимнего ремонта 1903 г. сопровождалась, как и прежде, разрывами трубок в котлах и нагревом подшипников, скорость на кратковременных пробегах не превышала 20 узлов. Осенью 1903 г. механизмы в очередной раз полностью перебрали, но и после этого скорость лишь на короткое время достигала 20,5 узлов, надежно можно было держать не более 14 узлов. На Обуховском заводе в Петербурге заказали ряд деталей, но до начала войны с Японией их получить не успели.

«Аскольд»

4 августа 1898 г. подписан контракт с акционерным обществом судостроительных и механических заводов «Германия». Фирма обязывалась за 3,78 млн. руб. построить и сдать крейсер особой комиссии не позднее, чем через 23 месяца со дня подписания контракта. Стремясь построить крейсер раньше конкурентов и создать резерв времени на возможные случайности, фирма «Германия» приступила к постройке корабля, не дожидаясь не только утверждения подробных чертежей, но даже не зная заключения МТК о выполнении требований программы проектирования. 24 октября первая партия материалов для корабельных конструкций со сталепрокатного завода фирмы в Эссене поступила на верфь и работа на стапеле закипела. К 1 ноября 1898 г. киль крейсера уже был готов на всю длину, а шпангоуты выставлены более чем на трети длины корпуса, началась установка машинных фундаментов. В это время в Петербурге в кораблестроительном отделе МТК обнаружили, что прочность и остойчивость в проекте не обоснованы расчетами, поэтому их невозможно проверить. Из диаграммы изгибающих моментов и срезывающих сил на гребне и подошве волны следовало, что напряжения в материале корпуса достигали 13,75 кг на мм². При проектировании Балтийским заводом крейсеров типа «Диана» напряжения в продольных связях корпуса, по настоянию МТК, были уменьшены с 9 до 7,75 кг на мм². В проекте же фирмы «Германия» напряжения оказались почти в два раза больше.

При рассмотрении подробного проекта крейсера фирмы «Вулкан» (будущий «Богатырь»), имевшего отношение длины к ширине 7,88, выяснилась необходимость подкрепления корпуса. В проекте же фирмы «Германия» это отношение было еще больше - 8,5. Поэтому МТК опасался необходимости ещё более значительных подкреплений. После получения известий об интенсивной работе на стапеле в Киле, МТК обратился в ГУКиС с просьбой потребовать от фирм «Германия» и «Шихау» (строившей «Новик») дополнительных подробных расчетов для проверки прочности продольной нагрузки и остойчивости, так как их отсутствие задерживало окончательное утверждение чертежей и спецификаций. Все больше вникая в подробности проекта и обнаруживая новые недостатки, 21 декабря МТК потребовал вызвать представителей фирм со всеми расчетами для личных переговоров по возникшим вопросам.

29 декабря в Петербург прибыли директоры фирмы «Германия» - корабельный инженер Раухфус и инженер-механик Шульц. Но ожидания специалистов МТК не оправдались - на требования об изменении в существенных частях проекта они получили ответ, что сделать это невозможно, так как днище уже собрано, шпангоуты доведены до броневой палубы, установлены четыре пояса наружной обивки, а фор- и ахтерштевни заказаны заводу в Эссене. Раухфус категорически отказался от полубака, чтобы не демонтировать уже сделанного и из опасения получить дифферент на нос. МТК пришлось согласиться, несмотря на то, что это уменьшало высоту борта в носовой части и снижало мореходность крейсера. В результате приняли компромиссное решение - носовую надстройку удлинили и подняли на нее баковое (погонное) 152-мм орудие. МТК пришлось отказаться и от своего требования опустить ниже оконечность тарана. Директора считали, что повреждения, наносимые ударом тарана в броню, тяжелее, чем ниже её. После долгих переговоров директора согласились для общей прочности корпуса увеличить толщину верхних поясьев наружной обшивки и настила верхней палубы. Долго не соглашался Раухфус на установку скуловых килей. Очевидно, боязнь недобора контрактной скорости заставляла проектантов возражать против этого общепринятого средства уменьшения бортовой качки. В данном вопросе МТК настоял на своем требовании, считая, что скуловые кили еще и служат увеличению общей прочности корпуса. Для получения непрерывных продольных связей корпуса, увеличивающих его прочность, МТК потребовал установить вдоль борта под броневой палубой на протяжении машинно-котельных отделений продольные переборки. Они должны были служить как бы продолжением продольных переборок угольных ям котельных отделений над броневой палубой.

Крейсер 1 ранга «Аскольд»

Приведенные директорами расчеты продольной и вертикальной нагрузки проверялись в кораблестроительной чертежной МТК при участии младшего судостроителя Э.Р. де Грефе, и было подтверждено, что метацентрическая высота корабля в переуглубленном состоянии с полными угольными ямами (1140 т угля) будет 0,8 м и что кораблестроительный отдел признал достаточным. Расчет продольной прочности дал напряжение 10,1 кг на мм² и, наконец, был одобрен Комитетом. Специалисты кораблестроительного отдела отметили, что в сравнении с эскизным проектом число поперечных водонепроницаемых переборок сокращено с 16 до 12, а двойное дно осталось только на протяжении машинно-котельных отделений. Двойное дно было восстановлено, но число переборок увеличить оказалось сложно - пришлось бы произвести перепланировку всех внутренних помещений.

Ни в «программе проектирования», ни в контракте не оговаривалось качество палубной брони. Поэтому завод предложил в проекте броню, качество которой соответствовало прежним требованиям германского флота, и в своей смете исходил из ее стоимости. Но МТК потребовал установки новейшей крупповской брони. Разница в стоимости составляла 226 тыс. марок, но Морское министерство согласилось на доплату.

Расположение орудий на верхней палубе в двух сосредоточенных группах в носу и корме МТК признал недопустимым и потребовал равномерно рассредоточить их по всей длине корабля. Кораблестроительный отдел считал, что следовало уменьшить количество дымовых труб. Специалисты отдела опасались, что кроме увеличения площади цели в бою, эти трубы, расположенные близко к носу из-за большой парусности будут способствовать уваливанию крейсера под ветер. Инженер-механик Шульц убрать переднюю трубу категорически отказался, а механический отдел его в этом поддержал, так как уменьшение мощности механизмов от снятия носовой группы котлов привело бы к уменьшению скорости примерно на один узел. Так «Аскольд» получил свой уникальный пятитрубный силуэт. Причем первая труба была тоньше остальных четырех. Очень серьезным аргументом германских директоров было то, что в Киле уже полным ходом шли работы на стапеле. Поэтому 19 января 1899 г. МТК вынужден был одобрить проект с 55 пунктами замечаний и требований.

Работы по постройке шли успешно, но 17 апреля 1899 г. на верфи из-за короткого замыкания произошел пожар. В связи с этим, фирма добилась продления срока постройки на два месяца. В мае 1899 г. на запрос Морского министерства о возможности передачи чертежей крейсера какому-либо русскому заводу фирма ответила, что может это сделать за соответствующее вознаграждение или в случае заказа заводу «Германия» второго такого крейсера. 8 июля 1899 г. без особой торжественной церемонии была произведена официальная закладка «Аскольда».

2 марта 1900 г. корпус успешно спустили на воду, а уже 11 апреля 1901 г. крейсер первый раз вышел в море на заводские испытания и развил сразу 18,25 узла. Члены наблюдающей комиссии обратили внимание на сильную вибрацию. По их требованию начались работы по подкреплению мостика, хотя инженеры фирмы считали вибрацию не выходящей за пределы, свойственные быстроходным кораблям. 24 июля приемная комиссия официально начала свою работу. 6 сентября, при водоизмещении 5950 т, «Аскольд» на четырех пробегах по 2 мили показал среднюю скорость 23,39 узла, а максимальная превысила 24 узла. 15 и 17 сентября состоялись шестичасовые испытания. Средняя скорость составила соответственно 23,59 и 23,83 узла, максимальная - 23,98 и 24,01 при максимальной мощности 21100 и 20885 л.с. После устранения небольших неисправностей, 3 ноября крейсер вышел на дополнительное испытание и развил рекордную мощность - 23500 л.с.¹¹³ Председатель приемной комиссии и первый командир крейсера капитан 1 ранга Н.К. Рейценштейн написал в одном из своих донесений: «Флот получает самый быстроходный крейсер в мире».¹¹⁴ Официальная приемка продолжалась до 6 января 1902 г., а 12-го на корабле был поднят Андреевский флаг.

«Богатырь»

Контракт с фирмой «Вулкан» заключен 5 августа 1898 г. со сроком сдачи 24 месяца плюс время утверждения спецификаций и чертежей. По этому же проекту решено строить серию кораблей на отечественных верфях. В результате доработок водоизмещение, вместо первоначально обозначенных 6250 т, увеличилось до 6440 т. При постройке оно возросло уже до 6675 т, затем, вследствие уточнении нагрузки, в том числе веса башен производства Санкт-Петербургского Металлического завода, МТК должен был согласиться с перегрузкой еще на 190 т. Часть её попытались компенсировать за счет уменьшения толщины бронирования. В течение почти всего 1899 г. фирма дорабатывала проект по этим замечаниям, хотя в декабре 1898 г. уже была начата постройка корабля, а 9 декабря будущий крейсер был торжественно заложен.

Проектировщики фирмы предложили вместо предусмотренных программой проектирования котлов Бельвиля установить более легкие и компактные системы Нормана-Пибоди. Несмотря на возражения главного инспектора механической части МТК генерал-лейтенанта Н.Г. Нозикова, считавшего котлы Бельвиля надежнее, временно управляющий Морским министерством вице-адмирал Ф.К. Авелан согласился с предложением фирмы. Также по сравнению с первоначальным проектом было разрешено увеличить длину крейсера на два метра.

Палубную броню из экстрамягкой никелевой стали заказали в США на Южно-Вифлиемовском заводе. Первая партия поступила 8 апреля, а последняя задержалась на шесть месяцев. В результате замедлилась сборка конструкций корпуса выше надводного борта, погрузка и монтаж механизмов. В связи с этим и задержками с утверждением спецификаций и чертежей в России, контрактный срок сдачи продлили до 5 марта 1901 г.

Готовность крейсера задерживалась также и из-за отсутствия башенных установок, которые изготавливал Металлический завод в Санкт-Петербурге. К 21 апреля 1900 г. общая перегрузка, с учетом массы башен, достигла 121т. Пришлось согласиться с предложением фирмы уменьшить толщину «верхнего бронирования» (стен казематов и боевой рубки, трубы под рубкой) и опустить верхнюю палубу на 100 мм.

17 января 1901 г. корабль спустили на воду, в мае после установки машин, он прошел испытания на швартовах, а в ноябре, во время заводского испытания в море, развил скорость 24,33 узла. Но лишь в мае 1902 г., после завершения всех предварительных испытаний, корабль предъявили к сдаче. На мерной линии в Данцигекой бухте 7 июня корабль с перегрузкой 46 т показал среднюю скорость 23,45 узла, а 9 и 10 июня в течение двух шестичасовых испытаний при средней мощности машин в 20368 л.с. - 23,55 узла. Успешно прошли испытания башенных установок -они выдержали все 40 залпов (наибольший угол возвышения - 19,5 градусов). Перед отходом в Россию крейсер посетил германский император, который заявил, что «Богатырь» - лучший из кораблей, построенных в его стране для России. 24 сентября 1902 г. крейсер прибыл в Кронштадт.

После доработки башенных установок «Богатырь» перешел в Тихий океан. По отзыву начальника эскадры вице-адмирала О.В. Старка¹¹⁵, корабль выгодно отличался от «Аскольда» «более прочной» постройкой и наличием полубака. К легкобронированным башням адмирал отнесся скептически - отсутствовало бронирование подачных труб. В целом же руководство морского ведомства оценивало проект более удачным, чем проекты «Варяга» и «Аскольда», и приняло решение о постройке однотипных «Богатырю» крейсеров на русских заводах.

«Витязь» и «Олег»

31 декабря 1899 г. управляющий Морским министерством приказал МТК передать командиру Санкт-Петербургского порта 40 чертежей крейсера «Богатырь», чтобы снять копии для постройки однотипного корабля в деревянном эллинге «Галерного островка». 9 января 1900 г. порту выдан соответствующий наряд. 27 февраля 1901 г. заключен контракт с Франко-Русским заводом на изготовление двух главных паровых машин общей мощностью в 19500 и.л.с. К весне 1901 г. готовность корпуса крейсера, получившего название «Витязь», составляла 40%. 22 мая состоялась торжественная закладка. Однако 31 мая корпус был уничтожен при пожаре эллинга. Погибла и значительная часть документации. 1 ноября 1901 г. в Новом Адмиралтействе был начат постройкой новый крейсер взамен погибшего. Броню изготовляли Обуховский и Ижорские заводы, башенные установки - Металлический завод. Официальная закладка крейсера, получившего название «Олег», состоялась 6 июля 1902 г. Благодаря наличию рабочих чертежей, использованию опыта работы на «Витязе» и энергичной работе строителя - корабельного инженера А.И. Мустафина, начинавшего «Витязь», сборка корпуса быстро продвигалась вперед, и уже 14 августа 1903 г. корабль был спущен на воду. К этому времени проект претерпел ряд изменений. Предполагаемые в задании 16 котлов Бельвиля заменили более легкими Нормана.

Во время проектирования отказались от кормовой боевой рубки и тяжелых марсов. Для размещения новых котлов увеличена длина и утолщены связи корпуса. Водоизмещение по эскизному проекту увеличилось с 6250 метрических тон до 6440 т. Для уменьшения перегрузки пришлось толщину брони стен казематов уменьшить на 5 мм, а боевой рубки - на 10. Рулевая машина изготовлена Ижорским заводом по образцу крейсеров типа «Диана». Вследствие решения МТК в конце 1901 г. об отказе от надводных торпедных аппаратов, отверстие в форштевне заделали. Усовершенствована водоотливная и вентиляционная системы, подкреплена конструкция башен, увеличена боевая рубка, вместо четырех забронированы все 12 элеваторов. Выявившаяся на «Богатыре» теснота в подбашенных отделениях заставила переделать на «Олеге» близлежащие отсеки, а для того, чтобы сохранить прежний боезапас - по 199 снарядов на орудие - пришлось изъять из вооружения мины заграждения, а их погреб переоборудовать под снаряды. К концу апреля 1904 г. установили дымовые трубы, мачты, башни, всю броню, вооружение и 4 мая были успешно испытаны на швартовах главные машины. Испытания в море планировались на сентябрь 1904 г., но в связи с началом войны работы были ускорены. 22 августа 1904 г. почти готовый крейсер покинул причал Нового Адмиралтейства и перешел в Кронштадт. Проведенная в тот же день «частная проба» машин прошла успешно, однако дальнейшие испытания затянулись до октября.

Перегруженный до 7400 т корабль 12 октября сумел развить 21-узловую скорость. В кормовом цилиндре низкого давления правой машины повреждена рабочая поверхность, а снаружи появились трещины. Чтобы не менять цилиндр, его подкрепили бандажем.

Крейсер 1 ранга «Олег»

Несмотря на все недостатки, крейсер ввели в строй менее чем через три года после начала постройки. Напомним, что на адмиралтейском заводе крейсер «Аврора» строился в течение шести лет. 3 ноября 1904 г. «Олег» во главе отряда кораблей вышел из Либавы и затем присоединился к эскадре вице-адмирала З.П. Ро-жественского на Мадагаскаре 1 февраля 1905 г.

«Кагул» и «Очаков»

Постройка двух новых крейсеров для Черноморского флота была поручена казенным адмиралтействам в Николаеве и Севастополе. Использование готового проекта не ускоряло, а наоборот затрудняло постройку (при существовавшей организации казенного судостроения). Начатые постройкой в феврале -марте 1901 г. «Очаков» и «Кагул» опережали в готовности «Олег» (к его постройке приступили только в ноябре). Это опережение сохранялось на протяжении первого периода стапельных работ, но чем дальше, тем ощутимее проявлялись недостатки казенного судостроения. Затем стали сказываться задержки с рассмотрением в МТК чертежей, а также задержки с поставками практически всеми контрагентами. В результате, спущенный ещё 21 сентября 1902 г. (почти на год раньше «Олега») «Очаков» все еще не был готов. Пришлось отменить планировавшиеся на осень 1904 г. испытания в море главных машин, и Сормовский завод законсервировал их на зиму. Днем 13 ноября на «Очакове» произошло восстание. 15 ноября 1905 г. почти полностью готовый крейсер, уже совершивший несколько выходов в море, был расстрелян при подавлении восстания под руководством лейтенанта П.П. Шмидта. Огонь кораблей и полевой артиллерии продолжался 1,5 часа. Крейсер получил 52 пробоины, на нем возник пожар, продолжавшийся около 2 суток. Восстановление корабля заняло почти четыре года. В 1907 г. вошел в строй «Кагул». По прибытии из Николаева в Севастополь, его сразу переименовали в «Память Меркурия», а «Очаков» стал «Кагулом». В 1908 г. после испытания артиллерии корабль зачислили в состав Черноморского флота. Через год к флоту присоединился «Кагул». «Очаков» выделялся традиционными раструбами машинной и котельной вентиляции, на «Кагуле» стояли более компактные вытяжные дефлекторы.

Достоинства и недостатки дальних разведчиков программы 1898 г. в большей степени определялись программой проектирования, чем разработчиками проектов. Идея бронепалубных крейсеров, то есть защиты жизненных частей крейсеров лишь карапасной броневой палубой вместо поясной брони, подвергалась критике. Преподаватель Военно-морской академии Н.Л. Кладо¹¹⁶ писал: «Что же касается до больших бронепалубных крейсеров, то бесполезность их вне всякого сомнения, да об этом и не стоит и распространяться, так как это было решено задолго еще до этой войны во всех флотах, за исключением, к сожалению, русского».¹¹⁷ Это мнение разделял и капитан 1 ранга Л.Ф. Добротворский, командовавший крейсером «Олег» в Цусимском сражении.

Действительно, Германия не воспроизвела в своем флоте ни «Аскольд», ни «Богатырь», продолжая строить хорошо защищенные броненосные крейсера с сильной артиллерией и «малые» крейсера с 105-мм артиллерией водоизмещением около 3000 т. Также в американском флоте не польстились на проект «Варяга». Однако следует напомнить, что определяя основные элементы будущих крейсеров, специалисты МТК исходили из того, что дальний разведчик должен быть сильнее и быстроходнее японских крейсеров типа «Такасаго» и английских типа «Arrogant», то есть не предназначался для боя с броненосными крейсерами, а должен был уходить от них благодаря преимуществу в скорости. Сравнение с современными бронепалубными крейсерами аналогичного водоизмещения будет в пользу русских крейсеров в 6000 т. Главные противники - крейсера «Такасаго», «Читосе», «Кассаги» и «Иосино» на испытаниях развили довольно высокую скорость -до 23 узлов, но при минимальной нагрузке и значительной форсировке котлов. Русские корабли испытывались в более жестких условиях, что могло давать разницу в ходе до двух узлов. По мощности артиллерийского огня русские превосходили этих соперников, а тем более бронепалубные крейсера меньшего водоизмещения («Отова», «Ний-така», «Цусима»). Английские же крейсера типа «Hermes», являвшиеся развитием и продолжением типа «Arrogant», вступили в строй в 1900 г. (водоизмещение - 5600 т, скорость - 20-21 узел, вооружение - 11 152-мм, девять 76-мм, шесть 47-мм орудий и 2 торпедных аппарата). Еще два таких же крейсера -«Challenger» и «Encounter» были спущены на воду в 1902 г. и вступили в строй в 1905 г. Более того, в Англии одновременно строились большие бронепалубные крейсера в 11000 т типов «Diadem» и «Argonaut» с 16 152-мм, 14 76-мм орудиями и скоростью 20-21 узел.

В то время, когда в русском флоте разрабатывались задания на проектирование дальних разведчиков, во Франции строились бронепалубные «истребители торговли» - крейсера «Giuchen» и «Chateaurenault», спущенные на воду в 1897 и 1898 гг. По внешнему виду они очень походили на быстроходные почтовые пароходы того времени. В целях маскировки спроектировали прямой форштевень, удлиненный кормовой подзор и две мачты-однодеревки. Все это придавало издали мирный вид трансатлантического парохода. При водоизмещении 8000 т они имели огромный запас угля: 1400 т - нормальный и 2100 т - максимальный. Дальность плавания с нормальным запасом угля -7500 миль (12 узлов). При искусственном дутье в котельные отделения крейсера развивали скорость 23 узла, а при открытых кочегарках (с естественной тягой) - 20 узлов. Вся защита состояла из броневой палубы толщиной 40 мм в горизонтальной части и 75 мм на скосах. Крейсеры подверглись резкой критике специалистов и общественности, и дальнейшее строительство подобных кораблей во Франции прекратилось. «Chateaurenault» на официальных испытаниях 16 августа 1901 г. развил максимальную скорость 24,3 узла при 24964 и.л.с. «Giuchen» на четырехчасовом испытании показал среднюю скорость 23,55 при 25445 и.л.с. Оба крейсера уступали по вооружению нашим дальним разведчикам, имея каждый два 165-мм, шесть 140-мм и десять 47-мм орудий. Следующий - «Jurien de la Graviere», при водоизмещении 5685 т, вооружался восемью 165-мм и десятью 47-мм орудиями и имел скорость более 21 узла. Таким образом, в оценке Кладо больших бронепалубных крейсеров содержалась неточность: их строили в крупнейших морских державах и даже в больших количествах. Русские дальние разведчики нисколько не уступали своим современникам в начале века.

Таблица 12. Дальние разведчики

*Первый раз.

**Разобран в 1922г.

Ближние разведчики

«Новик»

Кораблестроительная программа 1898 г. предусматривала постройку крейсеров 2 ранга водоизмещением 3000 т, с полной скоростью 25 узлов. Одновременно с проектным заданием на крейсера 1 ранга МТК разработал «Программу для проектирования крейсера в 3000 т», который предназначался для разведочной службы при эскадре, защиты ее от нападения неприятельских миноносцев и поддержки атак своих миноносцев. Скорость полного хода назначалась 25 узлов, вооружение из шести 120-мм, шести 47-мм орудий и шести надводных торпедных аппаратов, бронирование - «возможной толщины», полный запас топлива - обеспечивающий при скорости 10 узлов дальность плавания не менее 5000 миль. Морское министерство объявило конкурс проектов, к участию в котором приглашались отечественные и иностранные заводы.

3 июля 1898 г. МТК рассмотрел поступившие проекты фирм Ансальдо, Круппа, Шихау, Говальдсверке и Невского завода и нашел то, что в наибольшей степени отвечало требованиям «Программы», - предложение германской фирмы «Ф. Шихау». С ней 5 августа 1898 г. и был заключен контракт. Постройку вело отделение фирмы в Данциге, механизмы изготавливались в Эльбинге. Срок предъявления к испытаниям определялся контрактом в 25 месяцев, затем перенесен на 5 декабря 1900 г. В отличие от подобных контрактов, испытания корабля разрешалось провести не при полном проектном водоизмещении в 3123 т, а при 2719 т. Броневая палуба в горизонтальной части имела толщину 50 мм, на скосах - 70 мм, боевая рубка -30 мм. Крышки цилиндров главных машин, выступавшие выше палубы, защищались 70-мм гласисами. Для размещения главных паровых машин под броневой палубой применили трехвальную энергетическую установку, состоявшую из трех вертикальных машин тройного расширения. В нарушение требований программы проектирования предусмотрели 12 водотрубных котлов системы Шихау.

Непотопляемость обеспечивали 17 водонепроницаемых переборок, девять из них доходили до верхней палубы. 21 ноября 1899 г. крейсер зачислили в списки флота под названием «Новик». Официальная закладка состоялась 29 февраля 1900 г., когда корпус корабля был доведен до броневой палубы. 2 августа корабль был спущен на воду. Достройка заняла еще девять месяцев, и 3 мая 1901 г. «Новик» вышел на первую заводскую пробу. В ходе испытаний крейсер 13 раз выходил на мерную милю и 7 раз ставился в док для переделок и исправлений. Много неприятностей доставила сильная вибрация корпуса. Пытаясь снизить ее, завод полностью перебрал механизмы, уменьшил диаметр среднего винта и увеличил шаг двух других, что сделало обороты всех трех машин одинаковыми. 24 ноября 1901 г. на трехчасовом испытании «Новик» развил 26 узлов. Испытания были завершены 23 апреля 1902 г. Суммарная мощность трех машин достигла 17789 л.с., средняя скорость пяти пробегов -25,08 узла. 15 мая 1902 г. крейсер вышел в Россию и через три дня прибыл в Кронштадт. Для улучшения обзора из боевой рубки сняли щит носового 120-мм орудия. 5 июня новейший и самый быстроходный крупный корабль русского флота вошел в Неву и им могли любоваться жители столицы империи. 14 сентября 1902 г. «Новик» взял курс на Дальний Восток и 2 апреля 1903 г. пришел в Порт-Артур.

Крейсер 2 ранга «Новик»

«Новик» - первый корабль нового подкласса - крейсеров-разведчиков. При небольшом водоизмещении он имел рекордную для крейсеров того времени скорость и значительный запас топлива - 16,2% водоизмещения, обеспечивавший ему, как эскадренному разведчику, достаточный оперативный радиус действия. Эти качества были приобретены за счет облегчения корпуса, слабого бронирования и ограничения артиллерийского вооружения, занимавшего по массе 4,3% водоизмещения. Постройка «Новика» вызвала большой интерес в кругах кораблестроителей и военных моряков за границей. В Англии некоторые военно-морские специалисты высказывали отрицательные мнения об этом проекте. Тем не менее, британское адмиралтейство заказало четырем ведущим судостроительным заводам в Англии постройку 25-узловых крейсеров - эскадренных разведчиков, которые, кроме того, должны были обладать способностью подавлять в бою эскадренные миноносцы противника. Не дожидаясь окончания постройки этих крейсеров, адмиралтейство вскоре заказало тем же заводам еще четыре таких же крейсера. В Германии к 1898 г. также был разработан тип малого крейсера -эскадренного разведчика, имевшего проектную скорость хода лишь 22 узла. Семь крейсеров типа «Gazelle» строились одновременно с «Новиком» и вступили в строй в 1899-1901 гг. При водоизмещении 2650 т они вооружены десятью 105-мм пушками и двумя-тремя торпедными аппаратами каждый. На испытаниях они показали скорость от 19,5 («Gazelle») до 22,0 узлов («Medusa»). Вслед за ними, т. е. после «Новика», строятся ещё три подобных - «Frauenlob», «Arcona», «Undine» со скоростью 21,5 узла. И только на следующей серии - крейсеров в 3250 т типа «Bremen» (заложены в 1902-1906 гг.) скорость превысила 23 узла.

В Англии одновременно с «Новиком» продолжалась постройка серии из 11 крейсеров типа «Pelorus» по 2135 т. Вооружены они каждый восемью 102-мм, восемью 3-фунтовыми пушками и двумя подводными торпедными аппаратами. Проектная мощность 7000 л.с. должна обеспечить скорость 20,5 узла. Эти крейсера вступали в строй в период с 1897 по 1901 гг. и на ходовых испытаниях они показали от 18,6 до 20,2 узла. В 1902 г. начаты постройкой 22-узловые крейсера в 3000 т - «Topaze», «Amethist», «Diamond», «Saphire», вступившие в строй уже во время русско-японской войны. На 4-часовых испытаниях они показали скорость чуть более 22 узлов, и только «Amethist» превысил 23,6. В 1903 г. началась следующая серия из восьми крейсеров типа «Scouts» в 2500-2900 т, с проектной скоростью 25 узлов. Вооружены они были десятью 12-фунтовыми пушками и двумя торпедными аппаратами каждый.

«Жемчуг» и «Изумруд»

На конкурсе 1898 г. проект Невского завода занял 3-е место, хотя в работах по корпусу участвовал известный английский кораблестроитель Э. Рид, а по механизмам - фирма «Моделей, Филд и сыновья». Чтобы поддержать отечественную промышленность Морское министерство принято решение построить на Невском заводе сначала один, затем сразу два крейсера 2 ранга по чертежам крейсера «Новик». На получение документации от фирмы, доработку чертежей и согласование контракта потребовалось значительно больше времени, чем ожидалось. Только 22 сентября 1901 г. с Невским заводом был подписан контракт на постройку двух крейсеров типа «Новик» со скоростью 25 узлов со сроком готовности первого («Жемчуг») через 28 месяцев, второго («Изумруд») - 36 месяцев со дня выдачи заводу основных чертежей и спецификации. Стоимость каждого крейсера без вооружения определялась в 3132500 руб. («Новик» стоил 2,870 млн. руб.).

В откорректированном проекте был учтен опыт постройки головного крейсера и внесен ряд изменений. Проектное водоизмещение составило 3130 т. По опыту плаваний «Новика» и больших бронепалубных крейсеров решили установить боковые кили. Ширина корпуса увеличена с 12,2 до 12,8 м. В связи с заменой 12 котлов Шихау на 16 котлов системы Ярроу, пришлось изменить расположение люков, горловин, шахт и связи подкрепления корпуса. В результате продольная прочность крейсеров возросла на 7%, но перегрузка достигла 55 т, а проектная скорость уменьшилась до 24 узлов.

Фактическая постройка началась 19 января 1901 г., официальная закладка состоялась 1 июня 1902 г. 14 августа 1903 г. спущен на воду «Жемчуг», а 9 октября -«Изумруд». 2 декабря 1903 г., в результате зимнего наводнения на Неве, «Жемчуг» сорвало со швартовов, отнесло на полкилометра от завода и затерло льдами. «Изумруд» вынесло на отмель и положило на борт. Задержка в ходе работ в результате стихийного бедствия составила около полутора месяцев. Как и другие корабли русского флота, «Жемчуг» и «Изумруд» переделывались все время постройки. Так, в феврале 1902 г. отказались от торпедных аппаратов и установили три мачты вместо одной. По предложению командира «Жемчуга» капитана 2 ранга П.П. Левицкого, для усиления артиллерийского вооружения выполнили подкрепления палубы в районе 82 шпангоута и установили там два 120-мм орудия, а две 47-мм пушки перенесли на кормовой мостик на место 37-мм. Безусловно, боевая мощь корабля возросла, но подобные вопросы необходимо решать на стадии проектирования, а не тогда, когда крейсер стоит у достроечной стенки. В результате многочисленных изменений и дополнений проекта, возрастала перегрузка, утрачивалось главное достоинство головного корабля - скорость. Несмотря на все объективные и субъективные факторы, Невский завод осуществлял постройку высокими темпами. К началу русско-японской войны готовность по корпусу и механизмам приближалась к 90%.

11 февраля 1904 г. вице-адмирал С.О. Макаров по пути в Порт-Артур, предложил восстановить торпедное вооружение на крейсерах типа «Жемчуг». В результате установили два надводных торпедных бортовых аппарата. Ещё Макаров предлагал усилить артиллерийское вооружение крейсеров типа «Новик» за счет снятия одной машины и уменьшения числа котлов. Скорость снижалась до 22 узлов, вооружение предлагалось: одно 203 и пять 152-мм или три 203 и четыре 152-мм. Если бы это предложение осуществилось, то эти самые быстроходные крейсера нашего флота лишались бы своего главного достоинства.

26 июня успешно прошли швартовые испытания на «Жемчуге» и 28 августа - на «Изумруде». Спешные приготовления к походу в составе 2-й эскадры флота Тихого океана помешали полному устранению всех выявленных при ходовых испытаниях неисправностей. «Жемчуг» на испытаниях развил наибольшую скорость 23,04 узла с перегрузкой против проектного водоизмещения на 250 т при суммарной мощности машин 15000 л.с. Введение в строй «Изумруда» задерживалось, и этот крейсер не успел уйти с эскадрой из Кронштадта в Ревель. Испытания состоялись только 13 сентября 1904 г., когда при перегрузке около 230 т наибольшая скорость была лишь 22,5 узла. Мощность механизмов, вместо контрактных 17000, доведена лишь до 11000 л.с. Но и этот результат пришлось признать достаточным. Машины «доводили» уже во время похода. Вероятно, в мирное время можно было бы довести машины и добиться более высокой скорости. «Жемчуг» 2 октября вышел из Либавы в составе главных сил эскадры, «Изумруд» присоединился к эскадре на Мадагаскаре.

«Боярин»

Через полгода после конкурса проектов в декабре 1898 г. в МТК через управляющего Морским министерством вице-адмирала П.П. Тыртова поступило предложение датской фирмы «Бурмейстер и Вайн» построить для русского флота крейсер водоизмещением 2600 т и скоростью 21 узел. Казалось бы, в результате конкурса выбран лучший проект и с фирмой «Шихау» заключен контракт, так что и не стоило бы тратить время на рассмотрение ещё одного. Однако в Копенгагене проживала вдовствующая императрица Мария Федоровна, а у руководства Морского министерства с Данией были отношения особые. Возможно, это сыграло решающую роль и в данном вопросе. МТК рассмотрел датский проект и, по сравнению с проектом «Новика», нашел ряд преимуществ: защиту 25,4-мм броней шахт подачи боеприпасов и торпедных аппаратов, втрое более толстую броню боевой рубки, дополнительную защиту бортов коффердамами, наполненными целлюлозой. Среди недостатков -слабость наружной обшивки и настила второго дна, меньшую толщину горизонтальной части броневой палубы (25,4 мм вместо 30 мм), недостаточное количество боеприпасов, малая удаленность погребов от бортов, опасность расположения торпедных аппаратов на верхней палубе и опасный в пожарном отношении деревянный настил верхней палубы. Но самым главным недостатком являлась низкая скорость - на 4 узла меньше германского проекта и на два меньше, чем у дальних разведчиков в 6000 т. Для устранения этих недостатков следовало увеличить водоизмещение до 3000 т, а это всегда воспринималось руководством флота без энтузиазма. Несмотря на замечания МТК, вопрос о заказе был, по-видимому, уже предрешен «в верхах».¹¹⁸

Директор фирмы К. Нильсен лично привез в Петербург исправленный по замечаниям проект, который был рассмотрен МТК 9 апреля 1899 г. Мощность главных машин возросла с 8500 до 10500 л.с., что обеспечивало скорость 22 узла, но водоизмещение достигло 3075 т. Вопрос о заказе крейсера за границей решился удивительно быстро: 12 апреля было получено разрешение заказать крейсер фирме «Бурмейстер и Вайн», а 15 апреля подписан контракт стоимостью 314 тысяч фунтов стерлингов. Завод обязался через 30 месяцев после утверждения чертежей МТК завершить постройку крейсера, получившего название «Боярин». В окончательном виде проектное водоизмещение достигло 3200 т, мощность механизмов доведена до 11500 л.с., но, в связи с установкой, по настоянию МТК, скуловых килей, Управляющий Морским министерством разрешил снизить контрактную скорость с 22 до 21,75 узлов. Во изменение первоначального проекта отказались от четвертой дымовой трубы, над боевой рубкой устроили рулевую рубку.

Постройка корабля началась в начале 1900 г., а официальная закладка состоялась 24 сентября 1900 г., 26 мая следующего года крейсер спустили на воду. Водоизмещение корабля достигло 3274 т. Вооружение состояло из шести 120-мм, восьми 47-мм, одной 64-мм десантной пушки Барановского, одной 37-мм пушки для парового катера и пяти торпедных аппаратов. Для уменьшения перегрузки и сохранения заданной остойчивости пришлось уменьшить высоту рангоута до 34,4 м (вместо 36,6 м), исключить из вооружения крейcepa шаровые мины и минное вооружение паровых катеров.

Крейсер 2 ранга «Боярин»

17 августа 1902 г. на шестичасовом пробеге крейсер развил скорость 22,6 узла. Завод выполнил условия контакта и штрафам не подлежал. 27 октября 1902 г. «Боярин» вышел из Кронштадта, чтобы присоединиться к эскадре Тихого океана, и 10 мая 1903 г. прибыл в Порт-Артур. Осматривавший крейсер начальник эскадры вице-адмирал О.В. Старк отметил, что корабль пришел в полном порядке и что это «прочной постройки и хорошее морское судно, очень выгодный в отношении расхода угля разведчик», более надежный, чем облегченный и особенно зауженный «Новик», который в свежую погоду против волн должен уменьшать ход.¹¹⁹

Таблица 13. Ближние разведчики

Безбронные крейсера и неосуществленные проекты

«Алмаз»

По Высочайшему повелению от 21 июля 1899 г. на Балтийском заводе предстояло построить два крейсера 2 ранга: один - по проекту вице-адмирала С.О. Макарова, второй - по чертежам заказанного в Германии крейсера «Новик». Но из-за задержки документации по обоим кораблям завод простаивал. Тогда председатель МТК вице-адмирал И.М. Диков предложил Балтийскому заводу разработать проект посыльного судна для Тихого океана.¹²⁰ Заданием определялось водоизмещение не более 2500 т, скорость -20 узлов, без брони, с артиллерийским вооружением из шести 75-мм и двух 47-мм орудий, «с возможно большими удобствами для жилья», с возможно наибольшей дальностью плавания экономическим ходом. К январю 1901 г. проект был разработан под руководством И.Г. Бубнова. Но к этому времени заказ на постройку крейсера 2 ранга типа «Новик» передан Невскому заводу, а чертежи корабля по проекту С.О. Макарова так и не были разработаны. Чтобы формально выполнить Высочайшее повеление по общему количеству строящихся крейсеров, спроектированное посыльное судно зачислили в класс крейсеров 2 ранга.

В январе 1901 г. проект нового «крейсера» был рассмотрен в МТК. К изготовлению главных машин приступили в начале 1901 г., официальная закладка состоялась 12 сентября 1902 г. Стапельный период затянулся из-за ряда переделок. Вице-адмирал Е.И. Алексеев, для которого предназначался крейсер-яхта, дал указание заменить два 75-мм орудия четырьмя 47-мм, более удобными для салютов. Управляющий Морским министерством П.П. Тыртов приказал сделать обширную рубку-салон на верхней палубе из ценных пород дерева. Для этого пришлось уменьшить массу механизмов и котлов, что привело к снижению скорости на один узел. Тыртов с этим согласился, «не допуская мысли об увеличении водоизмещения».

19 мая 1903 г. крейсер спущен на воду. 22 ноября 1903 г. во время шестичасового пробега главные машины развили 7945 л.с., превысив контрактную мощность на 445 л.с. и обеспечив среднюю скорость 19 узлов. Дальность плавания 10-узловой скоростью составила 3350 миль. После испытаний «Алмаз» ушел в Средиземное море на присоединение к отряду контр-адмирала А.А. Вирениуса. В Алжире 5 января 1904 г. крейсер встал в док для ремонта руля и винтов, затем вместе со всем отрядом возвращен на Балтику. Там был установлен радиотелеграф, четыре 47-мм пушки и два пулемета.

Совершив переход в составе 2-й эскадры флота Тихого океана до Цусимского пролива, «Алмаз» участвовал в сражении и стал единственным крейсером, достигшим Владивостока.

Летом 1905 г. корабль перевооружен во Владивостоке на три 120, десять 75-мм и две 47-мм пушки. Но после окончания войны, перед обратным походом в Россию, его снова перевооружили, оставив только шесть 75-мм и шесть 47-мм. 2 ноября 1905 г. «Алмаз» навсегда покинул Владивосток и ушел на Балтику, где в следующем году был переведен в класс посыльных судов, а с 1908 г. стал именоваться яхтой. В 1911 г., после капитального ремонта на Франко-Русском заводе, ушел на Черное море. В годы Первой мировой войны вооружен семью 120-мм орудиями, выполнял роль гидрокрейсера. В 1920 г. ушел в Бизерту. Разобран на металл в 1934 г.

Таблица 14. Крейсер 2 ранга «Алмаз»

Крейсер 2 ранга «Алмаз»

Безбронное судно адмирала Макарова

Еще в 1881 г. известный английский предприниматель, владелец крупнейших судостроительных и орудийных заводов - Армстронг, выступая в Обществе британских инженеров, высказал мысль, что при достигнутом уровне развития морской артиллерии броня бесполезна. Он предложил вместо броненосцев строить небольшие быстроходные, обладающие сильным артиллерийским вооружением, корабли без брони, т. е. без броневого пояса, но с тонкой броневой палубой.¹²¹ Армстронг доказывал, что на деньги, необходимые для постройки одного броненосца, можно построить не менее четырех крейсеров по 3000 т, которые вместе, имея вдвое более мощное артиллерийское вооружение и преимущество в скорости, смогут уничтожить броненосцы. Эти взгляды, однако, не получили в то время поддержки в Англии, зато эта идея нашла своих сторонников во второстепенных морских государствах, не имевших возможности создания и содержания дорогостоящих броненосных флотов. Воплощением этой идеи стал вступивший в строй в 1884 г. бронепалубный крейсер «Esmeralda», построенный на заводе Армстронга для Чилийского флота.

Этот корабль вызвал многочисленные дискуссии в военно-морских кругах всего мира и стал родоначальником большой серии крейсеров. Предназначенный для боя с броненосцами, крейсер, при водоизмещении около 3000 т, имел два 254-мм и шесть 152-мм орудий и высокую по тем временам скорость - 18 узлов. Для защиты жизненно важных частей корабля служила броневая палуба. «Esmeralda» и последующие корабли такого типа имели ярко выраженные наступательные характеристики - скорость, мощную артиллерию за счет защиты. Сторонники этих кораблей небезосновательно полагали, что высокая скорость крейсера в бою даст ему преимущество над более тихоходным противником. Однако они не принимали во внимание, что слабая броневая защита, при получении даже одного удачного для противника попадания снаряда, может привести к снижению скорости и даже к полной потере хода, не говоря уже о катастрофе при попадании в погреб с боезапасом.

С.О. Макаров был активным и энергичным сторонником этой идеи и, используя свой авторитет и влияние на генерал-адмирала и ряд высших руководителей морского ведомства, неустанно её отстаивал. Ещё в 1894 г. он предложил строить крейсера или, как он их называл, безбронные боевые суда, водоизмещением 3000 т. Адмирал считал, что «для всех боевых целей должно строить корабли одного и того же вида», и его корабли должны заменить и броненосцы и крейсера. Вооружение состояло из пяти 152-мм орудий и четырех торпедных аппаратов, полный запас угля -600 т, скорость полного хода - 20 узлов. Несмотря на скептическое отношение многих к этой идее, Макаров в начале XX века добился согласия высшего морского начальства на постройку опытного корабля - по сути бронепалубного крейсера - по разработанным им чертежам. Начавшаяся война с Японией помешала осуществить эту идею.

Китайские крейсера. В начале XX века была возможность увеличить состав крейсерских сил на Дальнем Востоке. 12 мая 1901 г. командующий эскадрой в Тихом океане вице-адмирал Алексеев уведомил телеграммой, что по полученным им сведениям от морского агента в Японии, правительство Китая желает секретно продать пять своих бронепалубных крейсеров. Два из них - «Хай-Ши» и «Хай-Тиен»¹²², построенные в 1898 г. на заводе Армстронга в Эльсвике, имели водоизмещение - 4400 т, скорость - 24 узла. Вооружение каждого состояло из двух 203-мм, десяти 120-мм, 12 47-мм, четырех 37-мм пушек, шести пулеметов и пяти надводных торпедных аппаратов. Палуба из гарвеированной брони имела толщину 127-38 мм, рубка - 152 мм. Три другие крейсера -«Хай-Шенг», «Хай-Юнг» и «Хай-Чен» построены фирмой «Вулкан» в Штеттине в 1897-1898 гг. При водоизмещении 3000 т они имели контрактную скорость 21 узел, но реально ходили не более 19,5. Их вооружение: два 150-мм, восемь 105-мм, шесть 37-мм пушек, три торпедных аппарата, броневая палуба - 75-40 мм, рубка - 30 мм.

Когда об этом доложили Николаю II, император отдал распоряжение министру финансов С.Ю Витте:¹²³ «не признает ли он целесообразным войти в сношение с китайскими властями о передаче нам трех крейсеров германской постройки за счет следуемого нам военного вознаграждения».¹²⁴ 22 мая управляющий Морским министерством передал Витте телеграмму Алексеева и добавил о желательности покупки крейсеров «Хай-Чэн», «Хай-Шенг» и «Хай-Юнг». При этом сообщалось, что «в случае перехода в наши руки пришлось бы переменить их вооружение, вследствие чего приобретение их едва ли оправдает затрату, разве что оно последует за счет причитающегося нам с Китая вознаграждения». Министр финансов поручил вести переговоры специальному представителю министерства финансов в Пекине коллежскому асессору Позднееву. Одновременно через Министерство иностранных дел поступило заявление фирмы из Гамбурга «Карловиц и К°», предлагавшей свои услуги по приобретению пяти крейсеров. Об этом был извещен Витте, ответивший 8 августа, что переговоры уже ведутся с представителями китайского правительства.

20 августа 1901 г. морской агент в Японии капитан 2 ранга А.И. Русин¹²⁵ сообщил, что японцы купили у Китая три крейсера, построенные «Вулканом». Но уже 15 сентября 1901 г. он телеграфировал: «Покупка Японией крейсеров у Китая не состоялась». Витте, на основании сообщения русского военного агента в Китае о первоначальной стоимости крейсеров (680 тысяч фунтов стерлингов или около 6,5 млн. рублей) и мнения управляющего Морским министерством, через Позднеева предложил китайцам условия: 4 млн. лан (около 5600 тыс. рублей), включая комиссионные; половина этой суммы наличными, остальное - в счет военного вознаграждения. Об этих условиях Витте поставил в известность командующего эскадрой в Тихом океане и спросил его о действительной стоимости. Алексеев ответил, что ввиду трехлетней службы кораблей и нахождения их в руках китайцев, по его мнению, назначенная цена отвечает их нынешней стоимости с комплектом боевых припасов, и что он «признавал бы приобретение китайских крейсеров на выгодных условиях необходимым и полезным». Но китайцы нашли условия Витте невыгодными и заявили Позднееву, что они требуют за три крейсера со всем вооружением и запасами пять миллионов лан непременно наличными и, кроме того, 250 тыс. лан комиссии и на разные расходы, то есть всего более 7 млн. рублей. Витте признал требования чрезмерными и сообщил об этом через Позднеева китайцам.

Конечно, были бы технические проблемы с английскими и немецкими орудиями, механизмами, определенных затрат потребовало бы перевооружение и ремонт. Однако покупка не только бы увеличила крейсерские силы России на Тихом океане в угрожаемый период превосходства японского флота, но и обеспечила бы гарантию того, что эти крейсера не могут быть куплены, захвачены вероятным противником. Да и нельзя было исключать Китай из числа возможных союзников Японии. Однако высшее руководство флота смотрело на положение дел с известной долей оптимизма.

В конце 1901 г. управляющий Морским министерством доложил императору, что в 1905 г. русский флот достигнет преобладания над японским в Тихом океане. Николай II, считая угрозу со стороны Японии ликвидированной, дал задание на разработку нового перспективного плана кораблестроения. Разработанная ГМШ 20-летняя программа предусматривала постройку для Балтийского моря и Тихого океана 36 эскадренных броненосцев, 18 броненосных и 36 бронепалубных крейсеров, 450 миноносцев.¹²⁶ Попытке осуществления этой авантюры помешала война с Японией.